Jean-Paul Proix (1926-2022)

Jean-Paul Proix s'est éteint dans sa 97e année le 27 décembre 2022. La peinture était toute sa vie, mais c'est bien plus qu'un peintre qui nous quitte. C'est un ami, un sage épicurien avec lequel nous avons partagé tant de bons moments de complicité pendant plus de dix ans.

Quand Jean-Paul Proix devient l'élève de Fernand Léger, en 1950, il a déjà assimilé les enseignements de deux Ecoles des Beaux-Arts (dont celle de Paris) et commencé à se professionnaliser. Et c'est jusqu'à sa dernière année qu'il a continué à peindre comme il respirait : "tranquillement, sereinement, voluptueusement", selon le mot du philosophe André Comte-Sponville, son ami et admirateur de longue date.

L'abstraction aura sans doute été la grande affaire de sa vie de peintre. Bien sûr, on connaît aussi de Jean-Paul Proix les paysages, les natures mortes et les autres sujets figuratifs - pour ne pas dire hyperréalistes - qui ont séduit les collectionneurs depuis les années 1980. Mais avant cela, il avait fait partie de l'avant-garde des années 1960, période pendant laquelle il avait développé un style abstrait puissamment expressionniste et gestuel.

Au tournant du millénaire, Jean-Paul Proix est un artiste qui n'a plus rien à se prouver : des expositions dans les meilleures foires et galeries du monde, une carrière accomplie, des collectionneurs fidèles. Mais à un âge ou d'autres s'épuisent ou se répètent sans cesse, il a pris le risque de tout remettre en jeu et de revenir à l'abstraction : "Depuis 2004, je me suis orienté vers une autre forme d'expression où, l'inconscient, le geste et la couleur se libérant de la représentation objective, ma démarche peut devenir plus ludique et les surprises plus fréquentes."

Son oeuvre parlera toujours pour lui - mais vous pouvez l'écouter et regarder travailler dans cette vidéo datant de 2014. 

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